Tomar un baño con agua fría después de hacer ejercicio, una técnica promovida para aliviar el dolor muscular, puede de hecho reducir la masa muscular y la fuerza, sugiere un nuevo estudio de fisiología.
En el estudio, 21 hombres hicieron entrenamiento de fuerza 2 días a la semana durante 12 semanas. Aproximadamente la mitad del grupo tomó un baño de agua fría por 10min, con agua que estaba alrededor de 10 grados Co. La otra mitad se enfrío activamente haciendo ejercicio en bicicleta después de cada entrenamiento. Los investigadores encontraron que, al final del estudio, la fuerza y la masa muscular se incrementó más en los hombres que se enfriaron haciendo bicicleta que en aquellos que tomaron baños de agua fría.
“Encontramos que la inmersión en agua fría después del entrenamiento atenúa substancialmente, o reduce a largo plazo la ganancia en masa muscular y fuerza”, declaró el autor del estudio Llion Roberts, de la Universidad de Queensland in Brisbane, Australia. En la segunda parte del estudio, los participantes llevaron a cabo ejercicios de fortalecimiento de piernas, y luego tomaron un baño con agua fría o se enfriaron activamente sin agua. Luego, los investigadores recolectaron y examinaron las muestras de tejido muscular de las piernas de los participantes. El resultado fue que, en el grupo de baño frío, la actividad de las células que son cruciales para formar músculos grandes y fuertes fue afectada hasta 2 días después del ejercicio.
“Nosotros realizamos el estudio debido a que comúnmente se asumió que los baños con agua fría permiten a los atletas entrenar más intensamente en las siguientes sesiones de entrenamiento, pero no estaba claro si esto se traduciría en mejores adaptaciones al entrenamiento de fuerza a largo plazo”, dijo el coautor del estudio Jonathan Peake, de la Universidad de Tecnología en Brisbane, Queensland, Australia.
Los nuevos hallazgos están de acuerdo con estudios previos, publicados en 2014 en el Journal de Investigación de Resistencia y Condicionamiento, los cuales mostraron que la inmersión en agua fría reducía la ganancia en fuerza muscular.
“Hemos demostrado algunos efectos negativos claros de la toma de baños fríos después de únicas y repetidas sesiones de ejercicio intenso”, dijo Robert a Live Science. Sin embargo, el remarcó que los baños con agua fría pueden no tener los mismos efectos negativos en los músculos después del ejercicio que se focaliza más en la resistencia y menos en la fuerza, tal como correr o manejar bicicleta.
“Se han reportado algunos efectos positivos sobre sobre células y proteínas en el músculo cuando se toman baños de agua fría después de ejercicios de resistencia”, dijo Robert autor del estudio. Pero los investigadores aún no saben si estos efectos positivos en el músculo se traducen en una real mejoría de la función muscular.
Por ahora, los investigadores dicen que ellos no recomiendan que la gente tome baños de agua fría después de sesiones de entrenamiento de fuerza. Los nuevos resultados sugieren que los individuos que usen entrenamiento de fuerza para mejorar su performance atlética, recuperarse de una lesión, o mantener su salud, deberían reconsiderar el uso de baños con agua fría como una forma de recuperación” dijo Peake en una declaración. El estudio fue publicado el 13 de agosto 2015 en la Revista de Fisiología.
(Fuente: LIVE SCIENCE artículo publicado el 17 de agosto del 2015)
